Среди выдающихся русских художников совершенно особое место занимает Иван Иванович Шишкин (1832–1898). «Лесной богатырь-художник», «царь леса» – так называли его современники. Живописец родом из Елабуги много путешествовал по России, и всегда в центре его творчества была неповторимая русская природа, а главной «художественной стихией» – лес, преимущественно северный, с его соснами, елями, березами и дубами.

Не все знают, что у картины Ивана Шишкина «Утро в сосновом лесу», написанной в 1889 году, очень интересная история. Известно, что Иван Иванович практически не изображал животных в своих произведениях. На картине «Утро в сосновом лесу» мы видим целую компанию резвящихся медвежат, это единственное полотно художника, где звери «конкурируют» с лесом.

Предположительно, замысел картины был подсказан Ивану Шишкину художником-анималистом Константином Савицким, который позже выступил в роли соавтора и изобразил на полотне фигуры медвежат (по эскизам Шишкина). Совместная работа двух выдающихся художников – яркий пример проявления командного духа в искусстве.

Медведи получились так хорошо, что Константин Аполлонович даже поставил свою подпись на картине рядом с автографом Шишкина. Сегодня этой подписи на картине нет. Дело в том, что работу Шишкина по предварительной договоренности должен был купить известный меценат Павел Михайлович Третьяков, основатель знаменитой галереи.

В его заявлении было сказано, что в договоренности о покупке картины была названа фамилия только Шишкина, о Савицком речи не было.Третьяков взял тряпку со скипидаром и лично стер фамилию Савицкого, ведь в картине, как говорил Третьяков, «начиная от замысла и кончая исполнением, все говорит о манере живописи, о творческом методе, свойственных именно Шишкину».

Справедливости ради, заметим, что Шишкин поделился с Савицким полученным гонораром. Но факт остается фактом – к этой картине приложили руку два знаменитых художника.